Самый популярный кактус опунция и правила ухода за ним

Обитатель пустынь со съедобными плодами – кактус опунция – прижился в комнатных цветниках благодаря экзотической внешности и неприхотливости. Его можно назвать универсальным растением, которое одинаково эффектно смотрится в одиночном горшке, во флорариуме или в каменистом саду. Этот цветок отлично впишется в любой интерьер. Он будет уместен в гостиной и кабинете, в холле и коридоре, в маленькой квартире и огромном офисе.

Разновидности

Представители рода Опунция (Opuntia), входящего в семейство Кактусовых, многочисленны и разнообразны. Их количество доходит до 300. Основанием для выделения всех этих видов послужили размеры и форма растений, плотность расположения на них колючек, длина и тип щетинок. Объединяет их в один род наличие плоских мясистых побегов, внешне напоминающих вытянутый овал. Среди опунций встречаются рано сбрасывающие «листву» деревья, но чаще эти кактусы представляют собой стелющийся или прямостоячий куст.

Дикие виды культуры типичны для южноамериканских (преимущественно мексиканских) степных пейзажей. Многие из них постепенно распространились по миру, приспособившись к климатическим условиям Средиземноморья, Индии, Кавказа, Крыма, Австралии. Природа создавала опунции для пустынь и полупустынь, но их можно увидеть также в саваннах и в лесах между сосен и можжевельников. Некоторые виды растения способны выдерживать холода до -10°.

В естественной среде на кактусах всю весну и все лето появляются крупные бутоны, а затем – сладкие сочные ягоды, известные под именем «индейской смоквы». В спелом состоянии их твердая оболочка становится бордовой. В домашних условиях опунция почти не цветет. Чтобы кактус покрылся бутонами, ему необходимо устраивать смену климата, вынося горшок на лето на свежий воздух. Способность закладывать цветочные почки у опунции появляется поздно ­– в 10-12 лет.

Неокультуренные виды кактуса могут быть настоящими гигантами, достигая 4-6-метровой высоты. В домашних условиях опунция более компактна. Она вытягивается в высоту максимум на 60 см. Этот процесс займет не один десяток лет: темпы роста у культуры медленные.

Наиболее распространены следующие виды опунции.

• Беловолосая. Стебли кактуса разделены на небольшие (длиной 10-20 см) сегменты. Их поверхность густо покрывает щетина. Многочисленные волоски (глохидии) имеют желтый оттенок. Цветы крупные (до 8 см в диаметре), рыльца у них зеленые, а лепестки – золотистые. Относится к древесным видам опунции.
• Главная. Растение отличается необычной окраской сегментов: они сине-зеленые или красноватые. Буроватые ареолы слегка вдавлены и опушены. Колючек немного. Лепестки могут быть окрашены в широкий спектр оттенков от розово-лилового до алого.
• Могучая. В высоту кактус вырастает на 40-50 см. В его побегах множество круглых сегментов с серым налетом на поверхности и белыми колючками. Цветы у растения красно-желтые. Ареолы редкие.
• Госселина. У молодых кактусов тонкие сегменты красноватые, с возрастом они становятся серо-зелеными. Этот вид полюбился цветоводам из-за длинных, но мягких колючек, расположенных в основном в верхней части побега. Лепестки желтые.
• Сжатая. Обладает стелющимися побегами, состоящими из ярко-зеленых округло-заостренных сегментов. Они практически голые, но на концах побегов могут быть колючки. Махровые цветы ярко-желтые с красноватой серединкой и большим количеством золотистых тычинок.
• Мелковолосистая. Стебель разделен на множество темно-зеленых сегментов. Они мелкие и имеют округлую форму. Белые ареолы густо усыпаны короткими золотистыми глохидиями. Столбик цветка светлый, лепестки у этой опунции золотисто-желтые.
• Ломкая. Свое название получила из-за легко отпадающих сегментов. Они круглые и мелкие (всего 2-3 см в длину). Ареолы расположены в 8-12 мм друг от друга. Они густо опушены белыми ворсинками и имеют желтоватые глохидии. Из каждой ареолы крест-накрест растут 4 длинные (до 3 см) колючки. Цветочные рыльца зеленые, лепестки кактуса окрашены в невыразительный бледно-желтый оттенок.

Освещение и температура

Часто переставлять горшок с опунцией нельзя, она этого не любит. Чтобы не подвергать растение стрессу, лучше сразу выбрать для него постоянное место. Света этому кактусу нужно много. Из-за тропического происхождения потребность в солнечных лучах у него не пропадает даже зимой. Наиболее комфортно опунции будет на южной и юго-восточной стороне дома. Но в первое время цветок здесь придется защищать от полуденного зноя. К яркому солнцу его приучают постепенно.

При отсутствии других вариантов горшок с кактусом можно расположить на подоконнике, ориентированном на восток или запад. Недостаток освещения замедляет развитие опунции и ослабляет ее. Сказывается он и на декоративности растения, вызывая побледнение и вытягивание его стеблей и препятствуя цветению. На северных окнах кактус будет сильным и здоровым только при искусственном досвечивании, причем обеспечивать ему такие условия придется круглый год.

Совет

Если опунция набрала бутоны, менять положение горшка и даже слегка поворачивать его нельзя, иначе она может сбросить их.

В летний период заботиться о соблюдении температурного режима не нужно – жара растению не навредит. Опунция хорошо реагирует на приток свежего воздуха. Если вынести ее в сад или на балкон не получается, помещение регулярно проветривают. Такой уход поможет укрепить иммунитет цветка и будет стимулировать его рост.

Опунции нужна сухая и прохладная (при температуре около 6-8°C) зимовка. В тепле побеги кактуса деформируются, придавая растению болезненный вид. Кроме того отсутствие периода покоя не даст растению зацвести. Температуру воздуха в помещении снижают постепенно, начинают это делать еще осенью.

Полив и подкормка

Пока опунция активно растет (с апреля до октября), поливают ее умеренно. Почвенный ком между процедурами должен просыхать. В сыром грунте корни кактуса быстро загнивают. Для полива опунции используют мягкую теплую воду. Ее лучше немного подкислить (добавить 2-3 капли лимонного сока или такое же количество крупинок лимонной кислоты). Обменные процессы в тканях кактусов днем замедляются, поэтому для них предпочтителен вечерний полив (после 17 часов). В сильную жару воды на растение тратят меньше.

Увлажнять почву в домашних условиях рекомендуется через поддон. В этом случае можно быть уверенным, что на поверхности субстрата не образуется плотная корка, которая не пропускает к корням цветка воздух, замедляя его рост. Полив под корень опасен и тем, что на побеги опунции неизбежно попадают капли воды. Они закупоривают поры, затрудняя дыхание. В результате стебель опунции покрывается пробковыми наростами. По этой же причине растение нельзя опрыскивать.

Если зимой кактус стоит в прохладном месте, уход в виде полива ему не требуется. Но это правило не распространяется на молодые растения. О необходимости увлажнения в этот период можно судить по состоянию опунции. Если побеги потеряли тургор или их рельеф обострился, в почву аккуратно вносят немного воды. При температуре ниже 10°C корни растения не способны поглотить ее. В таких условиях полив будет губителен для цветка. Перед процедурой температуру в помещении плавно повышают как минимум до 12°C. В первый раз после выхода из периода покоя кактус увлажняют осторожно и малым объемом воды.

Начало вегетации – повод включить в уход за опунцией регулярные подкормки. Проводят их каждый месяц. Можно использовать специальные удобрения, предназначенные для цветущих кактусов, или любые комплексные минеральные составы, в которых содержится минимум азота. Избыток этого элемента вызывает у опунции гниение корней. Последнюю подкормку проводят в сентябре.

Замена горшка

Медленный рост опунции облегчает цветоводу уход за ней. Пересадка взрослому растению требуется редко – раз в 3-4 года. Переносит ее опунция тяжело. Горшок меняют весной перед выходом кактуса из спячки. Набравшую бутоны опунцию пересаживать нельзя. Корни у растения поверхностные, поэтому глубокий горшок ему не нужен, лучше выбрать для него широкую емкость.

Опунция предпочитает рыхлую хорошо дренированную почву со слабокислой реакцией и запасом питательных веществ. Самый простой вариант – посадить ее в готовую смесь для кактусов. Многие цветоводы предпочитают составлять грунт для растения самостоятельно. Для этого берут 4 компонента:

• листовую землю;
• дерновую землю;
• глину;
• песок.

Идеальное соотношение компонентов – 2:1:1:0,5. Хорошо перемешав субстрат, в него добавляют немного разрыхлителя. Это может быть керамзит, измельченный древесный уголь, битый кирпич.

Совет

Не стоит вносить в почву для опунции перегной. Он делает растение уязвимым для грибковых болезней.

Проводят пересадку опунции, дождавшись полного просыхания почвенного кома. Осуществляют ее, переваливая растение из старого горшка в новый. Обязательное условие – грунт в обеих емкостях должен быть сухим. Пересаженную опунцию 2-3 недели держат в темном месте. Это поможет растению быстрее справиться со стрессом. Первый полив проводят не раньше, чем через 5-7 дней.

Размножение

Опунцию выращивают 2 способами:

• из семян;
• из черенков.

Генеративное размножение кактуса проводят ранней весной. Оболочка у семян опунции плотная. Чтобы росткам легче было пробиться через нее, проводят скарификацию. Повредить оболочку можно напильником, пилочкой для ногтей, наждачной бумагой. Обработанные семена опунции на 10 мин погружают в бледный раствор марганцовки. Жидкость должна быть теплой.

На дно посадочной емкости укладывают дренажный слой и заполняют ее субстратом из трех составляющих:

• листовой земли;
• песка;
• измельченного древесного угля.

Накрыв посевы стеклом или пленкой, контейнер выставляют на свет. Прорастают семена опунции в тепле (при температуре не ниже 20°C). Уход за ними на этом этапе заключается в регулярном проветривании, удалении конденсата и увлажнении почвы из пульверизатора (по мере необходимости). Когда сеянцы подрастут и окрепнут, их рассаживают по отдельным горшочкам. Молодым опунциям необходимо хорошее освещение, но прямые солнечные лучи для них губительны. Адаптировать их к условиям, в которых содержатся взрослые растения, начинают в 2-летнем возрасте.

Лучшее время для черенкования – с весны до начала лета. Отделив от стебля взрослой опунции несколько сегментов, их ставят вертикально и забывают о них на 3-4 дня. Когда черенки подвялятся, а рана закроется плотной пленкой, можно приступать к посадке. Погрузив место среза во влажный стерильный песок (на 3 см), контейнер помещают под пленку. Уход черенкам и сеянцам опунции нужен одинаковый, но емкость придется подогревать снизу. С появлением корней и новых почек молодые растения пересаживают в индивидуальные горшки.

Вредители опунции

Самой эффективной профилактикой вредителей и болезней опунции является правильный уход за растением. На его побегах в домашних условиях могут поселиться:

• паутинные клещи;
• мучнистые червецы (мохнатая вошь или тля);
• щитовки;
• белокрылки.

Одни насекомые (червецы и щитовки) видны невооруженным глазом. Других (паутинного клеща) выдаст появление на поверхности побегов опунции мелких точек и тонкой паутины. Питаясь клеточным соком, вредители ослабляют кактус, вызывают его деформацию и замедляют рост. Многие из них к тому же переносят опасные заболевания. В результате жизнедеятельности мучнистого червеца опунция покрывается липкими выделениями.

Благоприятный для этих вредителей микроклимат создают высокая температура и сухой (для паутинного клеща) или влажный (для червецов) воздух. С немногочисленными насекомыми на опунции можно бороться народными методами:

• чесночным или табачным настоем;
• раствором зеленого мыла.

Крупных вредителей (червецов и щитовок) удаляют механически (ватной палочкой, смоченной в растворе хозяйственного мыла). В запущенных случаях придется прибегнуть к химическим средствам. Опрыскивают растение инсектицидами, следуя инструкции производителя и не допуская попадания препарата в почву. При необходимости обработку повторяют.

Выявить, что на опунции размножается корневая нематода, сложнее. Для этого придется внимательно осмотреть подземную часть растения. Обнаружив на корнях вздутия, их обрезают до здоровой ткани и 10 мин держат в горячей (45-50°C) воде. Мочить корневую шейку опунции при этом нельзя. Когда побеги немного подсохнут, раны присыпают древесным углем. После этого кактус сажают в свежую почву, предварительно продезинфицировав ее (прокалив или пропарив).

Болезни и другие трудности

Причины болезней опунции в домашних условиях кроются в грубых нарушениях ее агротехники. Недостаток света, регулярное переувлажнение, избыток азота в почве создают комфортные условия для развития и размножения возбудителей фитофтороза, антракноза и различных гнилей – грибков. Распознать беду легко: на растении появляются мягкие влажные участки, отличающиеся по цвету. Такой кактус необходимо срочно лечить – промедление грозит цветку гибелью.

Пораженные болезнью ткани удаляют острым ножом. Затем, присыпав свежую рану серой, опунцию опрыскивают раствором фунгицида. Хорошо себя зарекомендовали бордосская жидкость, медный купорос, «Гамаир», «Оксихом», «Фундазол». При антракнозе на опунции часто селятся клещи, поэтому профессионалы рекомендуют обработать кактус еще раз, но уже инсектицидом.

При загнивании корней действуют по похожей схеме. Удалив больные участки побегов и присыпав свежие срезы золой или измельченным углем, опунцию пересаживают в свежий и абсолютно сухой субстрат. Полив возобновляют только через 3 недели.

Если насекомых и признаков болезней не обнаружено, но декоративность кактуса снижается, необходимо проверить, выполняются ли его требования к условиям содержания.

Возможные сложности с опунцией и их причины

Применяют опунцию и в лечебных целях: при сердечно-сосудистых патологиях, диабете, ожирении, болезнях органов дыхания и пищеварения, нервных расстройствах, диарее, кори, цистите, ревматизме. Она помогает укрепить иммунитет и нормализовать обмен веществ, облегчает симптомы похмелья, выводит шлаки и токсины. Входящие в состав растения вещества усиливают регенерацию и эффективно борются с воспалениями. Масло из его плодов и семян используется в косметологии и ароматерапии. Хотя в домашних условиях опунция сможет выполнять только декоративную функцию, это не повод отказываться от ее выращивания. Уход за этим симпатичным представителем кактусовых необременителен, а его необычный внешний вид приятно разнообразит пейзаж на подоконнике.